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Keiner spaltet die Massen so wie er: John Felix Anthony Cena. Während es viele gibt, die sich ganz offen gegen ihn bekennen, gibt es jedoch mindestens genauso viele, die ihm frenetisch zujubeln. Wie dem auch sei, John Cena hat es geschafft, es in der WWE zu unglaublichen Erfolgen zu bringen: Er ist unter anderem mehrfacher WWE Champion, gewann den World Heavyweight Championship, war mehrere Male United States Champion und darf sich seit 2008 auch Royal-Rumble-Gewinner nennen. Zudem schaffte es Cena, den WWE Championship über eine für heutige Verhältnisse sehr lange Zeitspanne von über einem Jahr zu halten, bevor er den Titel aufgrund einer Verletzung abgeben musste.
Neben seinem Engagement im Ring ist Cena als HipHop-Musiker tätig und hat bisher ein Album mit dem Namen "You can't see me" auf den Markt gebracht, welches es auf den 15. Platz der amerikanischen Album-Charts schaffte und auf dem sein selbst komponiertes Entrance Theme "The Time is now" enthalten ist. Cena spielte zudem die Hauptrolle im Film "The Marine" aus dem Hause WWE Films.
Aufgewachsen ist John Cena in West Newbury, Massachusetts. Das Interesse am Wrestling entdeckte er – wie so viele – mit der Geburt der Hulkamania. Hogans Titelgewinn gegen den Iron Sheik war das erste Wrestling-Match, das Cena im Fernsehen sah, und laut eigener Aussage war er sofort begeistert. Schon früh begann er mit dem Hanteltraining, nachdem sein Vater (Johnny Fabulous – Manager in Indy-Wrestling-Ligen in Massachusetts) ihm zu Weihnachten ein Hantelset geschenkt hatte.
Als seine Familie nach Kalifornien zog, fand John Cena einen Job im dortigen Gold's Gym in Venice Beach. Der wrestlingbegeisterte Cena trainierte sich schnell Muskeln an und beschloss, sein Hobby zum Beruf zu machen: Er wollte den Wrestling-Sport professionell erlernen. Folglich schrieb er sich im Trainingscenter der lokal beheimateten Liga UPW (Ultimate Pro Wrestling) ein. Der blond gefärbte Punker-Haarschnitt und die hellblauen Augen erinnerten einen Freund an den Ivan Drago-Charakter aus Rocky IV – der Prototyp eines Boxers aus der Zukunft. Also sagte er zu Cena, er sehe aus wie der Prototyp, und schon war das erste Gimmick entstanden. John Cena nannte sich "The Prototype" und bewegte sich wie ein Roboter, wenn er zu seinen Matches antrat. Laut eigener Aussage fand er das Gimmick ziemlich idiotisch, aber immerhin brachte es ihm erste Erfolge: Am 27.04.2000 gewann John Cena den UPW-Heavyweight-Titel, den er einen vollen Monat lang hielt.
Bei einer landesweit durchgeführten Sichtung neuer Talente durch WWE-Scouts wurde unter anderem John Cena entdeckt und man bot ihm einen Entwicklungsvertrag an. Wrestlen sollte er in der Farm-Liga der WWE, Ohio Valley Wrestling. In der nächsten Zeit feilte Cena also im OVW-Ring an seiner Wrestling-Technik und trat dabei natürlich auch bei den Wrestling-Veranstaltungen von Ohio Valley Wrestling auf, immer noch unter dem Namen "Prototype". Im August 2001 holte er sich gemeinsam mit Rico Constantino den Southern Tag Team Title der Promotion und hielt diesen bis Ende Oktober desselben Jahres. Am 20.02.2002 folgte dann der Gewinn des OVW Heavyweight Titles (durch einen Sieg über Batista), den John Cena erst ein Vierteljahr später wieder verlor.
Anfangs verdiente Cena 250 US-Dollar pro Woche, doch nach eineinhalb Jahren bei Ohio Valley Wrestling kam der Anruf der WWE, die ihn bat, bei ihren Houseshows aufzutreten. Cena reiste von nun an mit dem WWE-Kader durchs Land. Als er gar nicht damit rechnete, kam bei einem SmackDown-Taping in Chicago plötzlich Shane McMahon auf ihn zu und informierte ihn darüber, dass er bei der Aufzeichnung der Sendung in den Ring steigen werde – gegen Kurt Angle. Der von dieser Nachricht geradezu überrumpelte John Cena wurde auch gleich zu seinem ersten Meeting mit Vince McMahon gerufen, den er in beinahe zwei Jahren Arbeit für die WWE noch nie getroffen hatte. Der WWE-Chef informierte Cena darüber, dass er sich die Haare kürzer schneiden müsse, da er als Babyface auftreten werde. Ohne besonderes Gimmick debütierte der aus West Newbury stammende Neuling also unter seinem wirklichen Namen John Cena im WWE-TV, wo er Kurt Angle unterlag, aber eine gute Leistung bot, die von den Kollegen honoriert wurde. Das Match mit dem Olympioniken verlief äußerst zufriedenstellend, was Cena laut eigener Aussage aber allein den hervorragenden Fähigkeiten Angles zuschreibt.
Bei Vengeance 2002 erlebte John Cena sein PPV-Debüt gegen Chris Jericho, der im Jahr zuvor gerade erster Undisputed-Champion geworden war und den Titel erst im Main Event von WrestleMania gegen Triple H verloren hatte. Ein harter Gegner also, aber Cena überraschte die Zuschauer mit einem Pinfall-Sieg über Jericho. Es folgten weitere Siege, unter anderem gegen Test und Val Venis. Obwohl John Cena im Ring erfolgreich war, ging er schnell unter im Getümmel. Dringend musste ein passendes Gimmick her.
Nach einer kleinen Pause kehrte John Cena Ende 2002 als Rapper ins WWE-TV zurück. Auf das Gimmick war er selbst gekommen. Cena war schon immer ein großer Hip-Hop-Fan und ein Freund des Freestylings. Der Zufall wollte es, dass Stephanie McMahon während eines Fluges zuhörte, wie Cena ein paar Reime zum Besten gab. Die Tochter von WWE-Boss Vince McMahon zeigte sich sichtlich beeindruckt und schon bald war Cenas neu entwickeltes Gimmick reif für die Öffentlichkeit. Schnell fand er auch einen Tag-Team-Partner in B-Squared (Bull Buchanan), der jedoch einige Zeit später von der WWE entlassen wurde.
Als Einzelwrestler erregte John Cena nun jedoch deutlich mehr Aufsehen als zuvor. Das Rapper-Gimmick fand deutlichen Anklang bei den Fans und schon bald stellten sich erste große Erfolge ein. Durch einen Sieg über Chris Benoit bei einer Episode von SmackDown am 17. April 2003 sicherte sich Cena ein Titelmatch gegen den frisch gebackenen WWE-Champion Brock Lesnar bei Backlash. Dieses verlor er zwar, doch langfristig gesehen ging es nur noch bergauf für den rappenden Superstar. Bei der Survivor Series 2003 siegte Kurt Angles Team, dem auch John Cena angehörte, über die Mannschaft von Brock Lesnar. Es war schon zu dieser Zeit, als sich eine Rivalität mit Big Show entwickelte. Bei WrestleMania XX kam es zum Titelmatch um Big Shows US-Titel. Cena besiegte den Riesen im Opener der Jubiläumsgroßveranstaltung und feierte mit dem Titelgewinn den bis dato größten Erfolg seiner noch jungen Wrestling-Karriere.
Kurz vor Judgment Day verpasste ihm Rene Dupree nach einem Brawl eine Powerbomb durch einen der Kommentatorentische. Das verlieh ihm jedoch offensichtlich nicht genug Selbstvertrauen, um Cena zu schlagen. Bei Judgment Day musste er sich nach dem FU geschlagen geben. Bei SmackDown fand daraufhin ein Lumberjack Match der beiden statt, in dessen Verlauf sich die Lumberjacks gegenseitig attackierten, während Booker T auf John Cena losging.
Die Woche darauf stellte Cena Booker im Ring zur Rede. Die beiden lieferten sich ein Wortgefecht, bis General Manager Kurt Angle herauskam und anfing, Cena zu beleidigen. Er habe keinen Respekt für Autorität, Integrität und allgemein keine Klasse. Booker attackierte Cena von hinten und der Brawl verlagerte sich nach draußen, wo Cena über den im Rollstuhl sitzenden Angle fiel. Booker wollte noch einen Stuhlschlag hinterher setzen, erwischte jedoch auch Angle. Dieser krümmte sich vor Schmerzen auf dem Boden, schnappte sich das Mikrofon und meinte, dass er dafür sorgen werde, dass Cena der US Title aberkannt werde. In der Woche darauf gab es eine "Triple Play Challenge" für Cena. Drei Gegner à drei Minuten und derjenige, der es schaffte, ihn zu besiegen, sollte eine Titelchance beim Great American Bash bekommen. Die Gegner hießen Booker T, RVD & Rene Dupree. Die Matches gingen aber jeweils fünf Minuten und keiner konnte Cena besiegen. Dupree bekam als letzter von Angle noch mal eine Verlängerung, versagte aber auch danach. Daraufhin setzte Angle ein Fatal 4 Way Elimination Match für den Great American Bash fest. Cena gewann das Match, nachdem er RVD und Booker T eliminiert hatte. Nach einem weiteren Match Cena vs. Booker, bei dem erneut Angle aus seinem Rollstuhl befördert wurde, machte der olympische Champ seinen Drohung wahr und nahm Cena den Titel ab. Wenig später wurde der General Manager von seinem Posten entlassen und wieder ins Roster integriert; als neuen GM setzte Vince McMahon Theodore Long ein und dieser hatte auch schon eine Idee, wie er den vakanten United States Championship wieder an den Mann bringen konnte: Er setzte für SmackDown ein großes Elimination Match fest: John Cena vs. Booker T vs. Kenzo Suzuki vs. Rene Dupree vs. Charlie Haas vs. RVD vs. Luther Reigns vs. Billy Gunn. Cena war an drei Eliminierungen beteiligt, musste sich aber am Ende Booker T geschlagen geben.
In der kommenden Ausgabe war Cena der erste, der sich in einem No.1 Contender Match gegen RVD eine Chance gegen Booker erarbeiten konnte. Theodore Long setzte das Ganze als "Best of 5 Series" fest. Der erste, der drei Matches gewinnen konnte, sollte der neue Champ werden. Bis zu No Mercy ging es hin und her, Booker war Cena jedoch immer um eine Nasenlänge voraus. Bis No Mercy stand es 2:2, dort konnte Cena sich im letzten Match durchsetzen und sich seinen Titel zurückholen.
Bei der nächsten SmackDown-Ausgabe feierte Carlito Carribean Cool sein Debüt und bekam sofort ein Titelmatch gegen Cena. Dieses gewann er auch, nachdem er Cenas Kette gegen ihn eingesetzt hatte. In der nächsten Woche gab Theodore Long bekannt, dass Cena bei einer Messerstecherei in Boston schwer verletzt worden sei (dies war aber nur eine Storyline; in Wirklichkeit war er unterwegs, um einen neuen Film abzudrehen).
Rechtzeitig zur Survivor Series war Cena aber wieder zurück, wo er in einem Survivor-Series-Ausscheidungsmatch (Eddie Guerrero, Rob Van Dam, The Big Show & John Cena vs. Kurt Angle, Mark Jindrak, Luther Reigns and Carlito Caribbean Cool) auch gleich seinen ersten Sieg einfahren konnte. Er "überlebte" zusammen mit Eddie & The Big Show. Daraufhin holte er sich beim nächsten SmackDown auch noch den United States Title zurück, welchen er bei Armageddon gegen Jesús (Carlitos Bodyguard) erfolgreich verteidigen konnte.
Nachdem Cena noch einige Male seinen Titel verteidigte, nahm er am Royal Rumble teil, wo er als letzter Mann von Batista eliminiert wurde. Daraufhin fand ein "No.1 Contender"-Turnier statt, um den Gegner von JBL bei WrestleMania zu bestimmen. Hier setzte sich Cena im Finale bei No Way Out gegen Kurt Angle durch. Zwei Wochen später verlor Cena seinen United States Championship an JBLs "Staabschef" Orlando Jordan. Nachdem Cena mit einem Stahlrohr auf das Kabinett losgegangen war, bestimmte Teddy Long, dass sich Cena nicht an JBL vergreifen dürfe, andererseits würde er sein Titelmatch verlieren (es sei denn, JBL würde anfangen, Cena zu attackieren). So provozierte Cena ihn während einer Promo, indem er die Reifen von JBLs Limousine zerstach, "FU" auf die Limousine sprühte, seinen Hut mit Wasser füllte und ihm diesen wieder aufsetzte. Doch JBL ließ alles über sich ergehen und konnte sich beherrschen. Bei WrestleMania kam es zum großen Showdown. Cena konnte sich durchsetzen und holte sich seinen ersten WWE Championship. Danach musste bis Judgment Day das komplette Kabinett als Punching Ball herhalten. Bei Judgment Day durfte Cena wieder gegen JBL ran und nutzte das auch aus. Er gewann ein sehr blutiges "I Quit!"-Match.
Anschließend wurde Cena bei der Draft Lottery zu RAW geschickt. Dort wurde er unfreundlich von Christian & Chris Jericho in einem Highlight Reel empfangen und verteidigte bei Vengeance seinen Titel gegen diese beiden erfolgreich in einem Triple Threat Match. Jericho blieb am Ball, musste jedoch noch einige Niederlagen gegen Cena einstecken, darunter eine beim Summerslam. Eric Bischoff gab Jericho beim darauffolgenden RAW seine letzte Chance auf den Titel in einem "You're fired!"-Match. Auch hier verlor Jericho, welcher am Ende von mehreren Sicherheitsleuten aus der Halle gebracht werden musste. Nachdem Jericho die Halle verlassen hatte, kam Kurt Angle heraus und attackierte Cena.
Nach einem Brawl und einem Sieg von Cena über Angle & Tomko musste er bei Unforgiven eine DQ-Niederlage hinnehmen, nachdem er Kurt mit dem Titelgürtel niedergeschlagen hatte. Nach dem Match kam Eric Bischoff heraus und musste (genauso wie Angle danach durch den spanischen Kommentatorentisch) einen FU einstecken. Bis Taboo Tuesday behielt größtenteils Angle die Oberhand, sowohl in Matches als auch in Brawls und brachte Cena einmal sogar zum Abklopfen. Nachdem Shawn Michaels auch immer wieder in Tag Team Matches zwischen den beiden involviert war, wurde er dem Titelmatch zwischen Angle & Cena bei Taboo Tuesday hinzugefügt. Doch auch gegen zwei große Namen hatte Cena keine Probleme zu bestehen und konnte HBK pinnen. Danach holte sich Angle Verstärkung in Form von Daivari, was ihm jedoch recht wenig nutzte. Er konnte zwar einen Sieg zusammen mit Chris Masters feiern, verlor danach aber wieder zwei Titelmatches (eines davon bei der Survivor Series). Insgesamt musste Angle fünf klare Niederlagen einstecken, bevor er Cena in einem "Non Title First Blood Match" besiegen konnte. Angles bislang letzter Versuch, sich den Titel zu holen war bei New Years Revolution 2006 in einem Elimination Chamber Match, doch Cena blieb gegen Angle, Shawn Michaels, Kane, Carlito und Chris Masters erfolgreich. Nach diesem Match löste aber "Mr. Money in the Bank" Edge seinen Koffer ein, verpasste Cena zweimal den Spear und nahm ihm so auf sehr opportunistische Art und Weise den Titel ab.
Beim anschließenden RAW feierte Edge seinen Titelgewinn mit einer "Live Sex Celebration" mit Lita. Diese wurde zuerst von Ric Flair unterbrochen, welcher letztendlich ein Conchairto einstecken musste. Danach kam Cena heraus, Edge ergriff die Flucht und Lita bekam den FU verpasst. In der nächsten Woche wollte Cena den Masterlock brechen, wurde jedoch von Edge angegriffen. Beim Royal Rumble endete Edges kurze Regentschaft auch schon wieder, da er im STFU aufgeben musste. Als ein weiteres Match der beiden mit Mick Foley als Guest Referee anstand und Edge dieses abermals verlor, machte er Foley dafür verantwortlich und fehdete von nun an mit dem ehemaligen Mankind.
Doch Cena wurde nicht langweilig, denn kurz zuvor hatte sich Triple H in einem No.1 Contender-Turnier eine Titelchance bei WrestleMania erarbeitet. Noch vor der ersten Auseinandersetzung der beiden gab Vince McMahon bekannt, dass sie bei Saturday Night's Mainevent ein "2 on 3 Handicap Match" gegen Randy Orton, Kurt Angle & Rey Mysterio zu bestreiten hatten. Zusammen konnten sie sich gegen die drei Superstars von SmackDown durchsetzen, da diese nicht wirklich gut miteinander harmonierten. Anschließend bekam Hunter Unterstützung von Vince & Shane McMahon, während sich Shawn Michaels auf Cenas Seite schlug. Hunter musste daraufhin oft gegen Michaels antreten, welcher immer wieder von den McMahons attackiert wurde, da er in einer Fehde mit diesen steckte. Cena rettet ihn häufig und hatte meistens die Oberhand, aber nicht beim letzten RAW vor WrestleMania. Dort schaffte es Hunter nach dem Mainevent Vince vs. Cena, Michaels und Cena mit dem Vorschlaghammer zu attackieren. Im Main Event von WrestleMania konnte Cena seinen Titel verteidigen.
Nachdem sich Edge bei WrestleMania Mick Foley entledigt hatte, mischte auch er sich wieder ins Titelgeschehen ein, da er es satt hatte, dass Hunter "unzählige Chancen" auf den Titel bekommen sollte. Doch statt eines geplanten No.1 Contender-Matches gab es in den nächsten drei Wochen Handicap Matches zwischen Edge, Cena & Triple H. Hier durfte jeder einmal gewinnen, jeder verlor aber auch einmal. Das beste Ende der letzten RAW-Ausgabe vor Backlash hatte Edge für sich. Dieser sah sich Cena und Triple H von der Rampe aus an, wie sie sich gegenseitig niedermachten. Bei Backlash konnte Cena Hunter pinnen.
Kurz darauf löste "Money in the Bank"-Sieger Rob Van Dam seinen Koffer ein und forderte seine Chance auf den Titel beim ECW One Night Stand ein. Zwei Wochen später fand die Vertragsunterzeichnung zwischen den beiden statt. Nachdem Paul Heyman eine Battle Royal zwischen WWE- und ECW-Superstars angekündigt hatte, bahnten sich die ECW-Originale Balls Mahoney, The Sandman, Tommy Dreamer & Terry Funk ihren Weg durch die Zuschauer zum Ring, wo sie Cena attackierten. Anschließend tauchte auch noch Sabu auf, der Cena einen Top Rope Leg Drop durch einen Tisch verpasste. Erst danach kamen die WWE-Wrestler und vertrieben die "Extremisten". Wenig später tauchte Cena bei ECW on SCI FI auf, wo er ein Match gegen Sabu bestritt. Dieses Match endete mit einer Disqualifikation für Sabu, nachdem Cena von Big Show angegriffen wurde. Es entwickelte sich ein riesiger Brawl zwischen Superstars von WWE und ECW. Beim ECW One Night Stand konnte sich RVD mit Hilfe von Edge und Paul Heyman den Titel sichern. Bei der anschließenden ECW-Ausgabe wurde Van Dam zudem noch von Paul Heyman zum ersten ECW-Champ der "neuen" ECW gemacht. Daraufhin erschien Edge und verpasste Van Dam den Spear, bevor er von Cena vertrieben wurde. Anschließend wurde Cena noch einmal von Sabu mit einem Leg Drop durch einen Kommentatorentisch befördert, was zu einem Extreme Lumberjack Match bei Vengeance führte. Dieses konnte Cena für sich entscheiden.
Die ECW abgeschüttelt, griff er wieder in das Titelrennen ein. Er nahm an einem Triple Threat Match mit RVD und Edge um den Titel teil, welches Edge für sich entscheiden konnte. Bei Saturday Night's Mainevent bekam er seine nächste Chance in einem Einzelmatch. Hier gewann er, allerdings nur durch DQ, sodass Edge den Titel behielt. Im weiteren Verlauf der Fehde besuchte Edge Cena zu Hause. Da John aber nicht zu Hause war, schaute er sich selbst etwas um, bis er auf Cenas Vater traf und diesem nach einem kurzen Wortgefecht eine Ohrfeige verpasste. Beim SummerSlam konnte der Titel auch per Disqualifikation den Besitzer wechseln. Als der Referee wegsah, schlug Edge Cena mit einem Schlagring nieder und verteidigte seinen Titel. Die nächsten Wochen vergingen mit Tag Team Matches, die abwechselnd Cena und Edge für sich entscheiden konnten. Bei Unforgiven konnte sich Cena endlich den Titel von Edge in einem TLC Match zurückholen.
Nachdem sich Cena kurz mit B-Promi Kevin Federline angelegt hatte, bahnte sich beim Cyber Sunday langsam ein "Champion of Champions" Match zwischen den amtierenden World Champions John Cena, King Booker & The Big Show an. Ein Titel würde dabei auf dem Spiel stehen und die Zuschauer entschieden sich für den World Heavyweight Championship von King Booker. Dieser schaffte es, seinen Titel zu verteidigen. Während Cena immer noch in den "Krieg der Roster" verwickelt war, forderte Federline ihn zu einem Match bei RAW an Neujahr heraus. Bei der Survivor Series führte Cena sein Team (Bobby Lashley, Kane, RVD & Sabu) gegen das Team von The Big Show (Test, Finlay, MVP & Umaga) zum Sieg.
Nachdem sich Cena schon in den Wochen vor der Survivor Series mit Umagas Manager Armando Alejandro Estrada angelegt hatte, forderte ihn dieser nun zu einem Match gegen Umaga heraus. Cena akzeptierte, woraufhin er von Umaga nach einem Match gegen Chris Masters attackiert wurde. Jonathan Coachman legte fest, dass sie bis 2007 nicht Hand aneinender legen dürften. Bei Armageddon besiegten Cena und Batista ihre Gegner King Booker & Finlay.
Beim RAW am 01.01.2007 kam es dann zum lange angedeuteten Match zwischen Cena und Kevin Federline. K-Fed gewann mit Hilfe von Johnny Nitro und Umaga, doch am Ende der Show mussten alle Beteiligten noch einen Stuhlschlag von Cena einstecken und Federline musste sogar noch einen FU über sich ergehen lassen. Bei New Year's Revolution kam es auch endlich zum Kampf zwischen John Cena und Umaga. Auch hier konnte sich Cena wieder durchsetzen. Nach weiteren Wochen der Zerstörung durch Umaga war Cena beim Royal Rumble in einem Last Man Standing Match ein weiteres Mal obenauf.
Einen Tag darauf holte er sich zusammen mit Shawn Michaels die World Tag Team Championships von Rated RKO. Eine Woche später entschied sich der "Royal Rumble"-Gewinner Undertaker dafür, bei WrestleMania 23 gegen Batista anzutreten. HBK hatte zuvor ein No.1 Contender-Turnier gewonnen, also trat er bei WrestleMania gegen Cena an. Bei No Way Out setzten sich Cena & Michaels gegen Batista & The Undertaker durch. Bis WrestleMania verteidigten die beiden noch ein paar Mal ihre Tag Team Titles. In der RAW-Ausgabe vor WrestleMania 23 stellte sich Michaels gegen Cena, welcher den Superkick einstecken musste. Auf der größten Bühne von allen verteidigte Cena seinen Titel erneut. Am Tag danach mussten die beiden zwei 10-Tag-Team-Battle-Royals bestreiten. In der zweiten mussten sie die Titel schließlich an die Hardys abgeben (Michaels attackierte Cena erneut). Anschließend gewann Cena ein Handicap Match gegen Rated RKO (Edge & Randy Orton), welche auch bei Backlash ihre Chance auf das große Gold bekommen sollten. In einem Fatal 4 Way Match, an dem auch HBK wieder beteiligt war, konnte sich Cena durchsetzen.
In den folgenden Wochen wurde Cena vom neuen Monster der WWE attackiert: The Great Khali. Dieser forderte ihn auch zu einem Match bei Judgment Day heraus. Cena nahm die Herausforderung an und gewann nach Wochen der Zerstörung durch Khali. Beim folgenden RAW wollten beide ein Rematch, dieses sollte jedoch erst bei One Night Stand stattfinden. Zuvor gab es ein Non Title Match der beiden bei Saturday Night's Mainevent, welches Khali gewann. Bei One Night Stand hingegen errang Cena wieder ein Sieg gegen Khali (sowie auch beim RAW darauf in einem Triple Threat Title Match mit Umaga).
Und auch für Vengeance stand schon wieder ein Titelmatch fest: Es sollte eine Championship Challenge geben. Jeder, der bereits einmal Champion war und frisch zu RAW gedraftet wurde, stand bei Vengeance im Titelmatch. Das waren klangvolle Namen wie Bobby Lashley, King Booker, Randy Orton oder Mick Foley. Auch hier konnte Cena wieder gewinnen und Foley pinnen. Bobby Lashley war der Einzige, der sich weiter im Main Event festbeißen konnte und sich somit ein erneutes Titelmatch gegen Cena beim Great American Bash sicherte. Bei der Vertragsunterzeichnung für das Match verpasste Lashley Cena einen Spear. Beim letzten RAW gab es noch eine "Face to Face"-Konfrontation, die in einem Blickduell endete. Letztendlich musste sich auch Lashley Cena geschlagen geben.
Als Cena ausgeschlafen hatte, klopfte auch schon der nächste Herausforderer an die Tür. Randy Orton attackierte Cena nach einem Tag Team Match und wurde als neuer No.1 Contender auf Cenas Titel verkündet. In der Folgezeit teamte Cena mit Umaga, um sich gegen Orton und Carlito zu stellen. Nach Einzelmatches gegen Carlito und Snitsky musste Cena jeweils einen RKO einstecken, doch Cena konnte sich beim SummerSlam durchsetzen. In der nächsten Ausgabe attackierte Orton Cenas Vater und verpasste ihm einen Tritt gegen den Kopf. William Regal fasste die Aktion offensichtlich als eine Bewerbung Ortons auf den Titel auf. Er setzte ein weiteres Match zwischen Cena und Orton bei Unforgiven fest. Während sich Orton brav bedankte, kam Cena in die Halle und nahm Regal in den STFU. Bei Unforgiven schlug Cena trotz mehrerer Warnungen des Referees mehrfach auf Orton in der Ringecke ein und wurde disqualifiziert. Orton fehdete zwar noch gegen Cena (und dessen Vater), jedoch musste dieser den Titel schon vor No Mercy aufgrund einer schweren Verletzung, die er sich in einem Match mit Kennedy zugezogen hatte, abgeben. Zu diesem Zeitpunkt war Cena bereits über ein Jahr am Stück WWE Champion.
Beim Royal Rumble 2008 feierte Cena seine sehr überraschende Rückkehr beim Rumble Match als #30, welches er auch sofort gewann. Schon am nächsten Tag forderte Cena seine Chance auf den Titel ein und Randy Orton gab sie ihm, allerdings erst bei No Way Out. Nach dem Main Event der RAW-Ausgabe kam Cena erneut heraus und der Legend Killer musste einen FU einstecken. Die Vertragunterzeichnung endete hingegen mit einem RKO für Cena. Das Match bei No Way Out ging an Cena, aber erst nachdem Orton disqualifiziert wurde, da er den Referee attackiert hatte, womit Orton Champion blieb. Triple H hatte sich indessen bei No Way Out eine Titelchance für WrestleMania XXIV gesichert. Da Orton aber nur unfair gegen Cena gewonnen hatte, gab William Regal Cena noch eine Chance: Sollte er sich gegen Orton durchsetzen können, würde es bei WrestleMania ein Triple Threat Match geben. Diese Chance wusste er zu nutzen. In den kommenden Wochen hatte jeder der drei einmal die Kontrolle über RAW. Diese Wochen waren geprägt von RKOs, FUs und Pedigrees. In der letzten RAW-Ausgabe vor WrestleMania musste hauptsächlich Orton einstecken, als er im Figure 4 Leglock von Ric Flair aufgeben musste. Im Main Event von WrestleMania setzte sich Orton durch, nachdem Triple H Cena einen Pedigree verpasst hatte und Orton sich Hunters mit einem Tritt an den Kopf entledigt hatte.
Bei Backlash 2008 kam es zu einem Fatal Four Way Elimination Match um Ortons Titel, in dem neben John Cena auch John "Bradshaw" Layfield und Triple H involviert waren. Letzterer konnte in diesem Match den Sieg einstreichen. Da Cena aber für das Ausscheiden von JBL gesorgt hatte, wurde ihre Fehde von 2005 wiederbelebt. Cena gewann das erste Aufeinandertreffen der beiden bei Judgment Day sowie ein First Blood Match bei One Night Stand, musste sich aber beim Great American Bash in einem Parking Lot Brawl geschlagen geben.
Trotz seiner sich nun anbahnenden Fehde mit Batista schaffte er es, an der Seite von "The Animal" zumindest eine Woche lang Tag Team Champion zu werden, als die beiden Cody Rhodes & Ted DiBiase besiegen konnten und ihnen eine Woche später wieder unterlagen. Beim SummerSlam 2008 trat Cena gegen Batista an, verlor aber nach einer Batista Bomb. Bei Unforgiven sollte CM Punk seinen World Heavyweight Championship in einem Scramble Match verteidigen, in dem auch John Cena stehen sollte. Doch Cena hatte mit einer Nackenverletzung zu kämpfen, die ihn wieder aufs Krankenlager beförderte, sodass er durch Rey Mysterio ersetzt werden musste (nach einer Attacke durch Cody Rhodes & Ted DiBiase gegen CM Punk sprang Chris Jericho für diesen ein und sicherte sich den Titel).
Im Vorfeld zur Survivor Series wurde bekannt, dass John Cena gleich bei seinem Comeback eine Chance auf Jerichos Titel erhalten sollte. So konnte sich der wieder genesene Cena bei diesem PPV auch den Titel sichern und somit zum ersten Mal in seiner Karriere World Heavyweight Champion werden. Bei RAW setzte sich Jericho gegen Batista und Randy Orton durch und wurde somit zum #1 Contender auf Cenas Titel erkoren. Er beschimpfte den Champion und seine Fans noch am selben Abend, doch dieser nahm ihn in den STFU, bis Jericho bewusstlos wurde. Bei Armageddon konnte Cena sein Gold schließlich erfolgreich verteidigen.
(Text: Christian Heintz, Simon Weimer, Niklas Schier)
Stand: Dezember 2008
Quelle:bsww.de
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